Hay un mensaje profundo en la cruz pectoral que llevaba León XIV el 8 de mayo, día de su elección, cuando se presentó al mundo apareciendo desde la Logia Central de la Basílica de San Pedro.
En su interior, en el centro, se encuentra un fragmento de hueso de San Agustín. Y a su alrededor hay otras cuatro reliquias: de Santa Mónica, en la parte superior; de Santo Tomás de Villanueva, en el brazo izquierdo; del Beato Anselmo Polanco, en el brazo derecho, y del venerable Giuseppe Bartolomeo Menochio en la base.
Los fragmentos fueron elegidos por el postulador general de la Orden Agustiniana, Josef Sciberras, para el regalo que la Curia General quiso hacer a su hermano Robert Prevost el día de su creación cardenal, el 30 de septiembre de 2023, y evocan figuras de santidad en la familia agustiniana que encarnan la fidelidad, la reforma, el servicio y el martirio.
"La víspera del Cónclave, le envié un mensaje recomendándole que llevara la cruz que le habíamos regalado, para tener la protección de los santos Agustín y Mónica", confía el padre Sciberras. No estoy seguro de que lo usara por sugerencia mía, pero cuando vi que lo usó para el juramento y que lo conservó para mirar desde la Basílica Vaticana, prefiriéndolo a otros que podría haber elegido, me alegré mucho".
Ese fragmento de los huesos del Obispo de Hipona en la cruz pectoral de León XIV quiere recordar también a la orden de San Agustín fundada por la Sede Apostólica en 1244. La reliquia de Santa Mónica es signo del vínculo de Agustín con su madre, mujer fuerte y tenaz que con sus lágrimas y su oración incansable obtuvo la conversión de su hijo.
El papa Francisco fue particularmente devoto de ella y visitó a menudo su tumba en la Basílica de San Agustín en Campo Marzio en Roma, tanto cuando era cardenal como papa.
Santo Tomás de Villanueva, arzobispo de Valencia, que vivió entre los siglos XV y XVI, fue un reformador de la vida religiosa. Es un modelo de pastor consumado para su rebaño, "con olor a oveja, para utilizar la expresión tan querida del papa Francisco", añade el padre Sciberras. Tenía gran preocupación por los pobres.
El beato Anselmo Polanco, mártir de la persecución religiosa en España (1936-1939), es el pastor que dio su vida hasta el final por las almas que le fueron confiadas. Bartolomé Menochio
El venerable Giuseppe Bartolomeo Menochio, obispo de Porfirio y prefecto del Sagrario Apostólico, sacristán papal desde 1800, sirvió con valentía a la Iglesia durante la tormenta napoleónica, manteniéndose firme en la fe y fiel también al papa incluso en los momentos más difíciles.
Las reliquias de los santos Agustín, Mónica, Tomás de Villanueva, el beato Polanco y el venerable Menochio fueron conservadas en la Lipsanoteca de la Postulación General Agustiniana, y el padre Sciberras las confió al relicario Antonino Cottone para que las colocara en la cruz pectoral que luego donó a su hermano el hoy papa.
"No se trata de una simple decoración (precisa), sino de una visible profesión de fe y una auténtica orientación pastoral. Las reliquias que alberga evocan figuras de santidad vinculadas a la Orden Agustiniana, que encarnan la fidelidad, la reforma, el servicio y el martirio: elementos todos que iluminan y sostienen el ministerio del nuevo Pontífice".
El interior de la cruz pectoral del papa León XIV (Vatican News).
El pergamino que atestigua la autenticidad de las reliquias de la cruz pectoral que lleva León XIV (Vatican News).
En su interior hay fragmentos de huesos de San Agustín, Santa Mónica, Santo Tomás de Villanueva, el Beato Anselmo Polanco y el venerable Giuseppe Bartolomeo Menochio (Vatican News).
