CIUDAD DE MÉXICO — Luis R. Conriquez subió al escenario en una feria popular en Texcoco, México, como uno de los actos principales.
Una vez llamado el “Rey de los Corridos” por la revista Billboard, el músico mexicano es reconocido por su especialidad de los llamados narcocorridos, una versión de las tradicionales baladas mexicanas que celebran a los cárteles de la droga.
Pero horas antes de su presentación de este mes, Conriquez anunció en redes sociales que no interpretaría varias de sus canciones emblemáticas.
En su lugar, se uniría a un movimiento que se extiende por todo México para eliminar gradualmente este género musical prominente, cuyos críticos argumentan que promueve la violencia y la delincuencia que han asolado el país.
La multitud abucheó a Conriquez y destrozó los instrumentos después de que él y su banda abandonaron el escenario.
“Se siente mal no poder cantar lo que la gente quiere escuchar”, dijo Conriquez en redes sociales, “pero nos sumamos a la causa de cero corridos”.
Fue un momento crucial para México, que está luchando con los efectos del crimen organizado en todo el país, particularmente en medio de la presión de la istración Trump para acabar con los cárteles, y su identidad definida a través de la cultura popular.
Peso Pluma, uno de los artistas de narcocorridos más conocidos, en el Hard Rock Hotel de Nueva York, el 22 de septiembre de 2023. Muchos artistas mexicanos conquistaron audiencias enormes cantando sobre los cárteles de la droga y la narcocultura; algunos, como Pluma, se han convertido en estrellas internacionales del mainstream. Pero en México, un movimiento creciente busca eliminar el género por completo. (Josefina Santos/The New York Times)En particular, el feroz debate sobre los narcocorridos —que según los opositores glorifican a los cárteles y, por lo tanto, el daño que han infligido a los mexicanos— se ha convertido en un referéndum sobre la libertad de expresión en México.
Delitos
Durante el último mes, cada vez más municipios y estados prácticamente han prohibido el género, tipificando como delito la interpretación de música que celebre el narcotráfico y otros delitos.
En el Estado de México, donde Conríquez iba a actuar, las autoridades advirtieron que interpretar canciones que provocaran o exaltaran actividades delictivas podría conllevar multas y penas de prisión.
“Creemos que la sociedad tiene que empezar a rechazar contenidos que hagan apología de la violencia, de las drogas o de la misoginia”, dijo la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, tras el concierto de Conriquez.
Los corridos existen desde mediados del siglo XIX, según José Manuel Valenzuela Arce, profesor de sociología y autor de tres libros sobre el género.
Las canciones adquirieron importancia en la narrativa, narrando historias de héroes de guerra como "Pancho" Villa y momentos clave de la historia.
Pero a medida que los cárteles de la droga comenzaron a consolidarse en México en la década de 1970, las baladas también comenzaron a reflejar esto, afirmó Valenzuela Arce.
En las últimas décadas, añadió, a medida que gobiernos anteriores libraban sangrientas guerras contra los cárteles, las letras se volvieron más explícitas y directas sobre narcotraficantes famosos, como Joaquín "El Chapo" Guzmán.
Variaciones
También surgieron más estilos de narcocorridos, como los corridos tumbados, que combinan canto, rap y música tradicional mexicana.
«El movimiento tumbado surgió, impulsado por las redes sociales, y los artistas ya no necesitaban una industria productora», dijo Valenzuela Arce.
Artistas como Natanael Cano (que atrajo a un récord de 310.000 personas a un concierto en México el año pasado), Peso Pluma (que recibió 8.500 millones de visitas en YouTube en 2023) y otros se han convertido desde entonces en estrellas internacionales del mainstream.
Aun así, en los últimos meses, la industria ha sentido un fortalecimiento de la reacción contra los narcocorridos.
Los expertos creen que esta última ofensiva es la más severa hasta la fecha porque Sheinbaum se ha posicionado públicamente contra el género.
Este mes, anunció un concurso nacional de talentos organizado por el gobierno, que ofrece contratos discográficos como premio principal para corridos sin letras violentas ni relacionadas con drogas.
“Lo que queremos es promover la música con otros contenidos”, dijo Sheinbaum, quien también ha rechazado de plano la prohibición de los narcocorridos.
Otro factor, según los expertos, es el gobierno de Estados Unidos. Valenzuela Arce afirmó que la istración Trump no solo ha calificado a los cárteles como grupos terroristas, agravando así cualquier vínculo con ellos, sino que, en esencia, ha presionado a las autoridades mexicanas para que actúen, a la vez que ha intimidado a los músicos.
The New York Times ó a los representantes de al menos nueve artistas importantes y ninguno hizo comentarios.
El mes pasado, a la banda Los Alegres del Barranco se le retiraron las visas estadounidenses cuando se exhibió el rostro de un importante líder del cártel en el escenario durante una presentación en Guadalajara, México.
En un estado recientemente traumatizado por la violencia de los cárteles, el grupo se disculpó y los legisladores tomaron medidas para penalizar todas las expresiones públicas que inciten al delito, incluso en clubes nocturnos.
“Creo firmemente en la libertad de expresión, pero eso no significa que deba estar exenta de consecuencias”, declaró Christopher Landau, subsecretario de Estado de EE.UU., en la plataforma social X el 1 de abril.
Añadió más tarde:
“Lo último que necesitamos es una alfombra de bienvenida para quienes ensalzan a criminales y terroristas”.
Arturo Ávila, un miembro mexicano del Congreso que presiona para que se implementen leyes federales más estrictas sobre la incitación a abarcar la música, la televisión, las películas y los videojuegos que “glorifican” el crimen o “promueven la violencia contra las mujeres”, elogió las revocaciones de visas del gobierno estadounidense como “la acción más enérgica” y “la más efectiva” contra los artistas.
“Es momento de que todos reflexionemos sobre qué tipo de México queremos”, dijo.
Prohibiciones
Desde febrero, al menos siete ciudades o estados han prohibido o regulado los narcocorridos.
En Chihuahua, una de las primeras ciudades de México en regular las letras violentas en 2015, el alcalde Marco Bonilla afirmó en una entrevista que las leyes han funcionado.
El gobierno local recaudó $270,000 en multas el año pasado.
“Mientras no erradiquemos la narcocultura en México, no podremos erradicar la violencia y la delincuencia en nuestro país”, dijo Bonilla.
Tras su concierto de este mes, Conriquez anunció que modificará sus letras para que sean menos explícitas y adaptará su repertorio según las prohibiciones locales. Iniciará una gira por Estados Unidos a finales de esta semana.
El artista declinó las solicitudes de comentarios.
Otros músicos han seguido el ejemplo:
Grupo Firme, un conocido grupo, anunció la semana pasada antes de un concierto en el estado de Aguascalientes, donde el gobierno prohibió el día anterior las canciones que incitaban a la violencia, que no tocaría más sus narcocorridos.
Jesús Eulogio Sosa, fundador de la banda de música regional mexicana Los Buitres de Culiacán Sinaloa, que tiene varios narcocorridos muy conocidos, dijo en una entrevista que sabía de otros músicos a quienes les negaron sus visas estadounidenses desde que a Los Alegres del Barranco les retiraron las suyas.
Sosa dijo que ha visto con tristeza cómo este movimiento contra el género se ha extendido por todo México, porque nos afecta a todos.
Los corridos, dijo, han sido desde hace mucho tiempo una parte importante de la cultura mexicana porque han narrado historias sobre figuras clave sin glorificar siempre los crímenes.
“La prohibición no es la solución”, dijo Sosa, y agregó que estaba a favor de cierta regulación, quizás en internet, para proteger al público más joven de ciertas letras.
“La solución es la educación. Querer convertirse en narcotraficante por escuchar un corrido es como decir que si vas a ver 'Los Vengadores', querrás salir del cine convertido en un superhéroe”.
Su banda enfrentó censura en Tijuana hace 15 años y poco a poco comenzó a cantar canciones más románticas, dijo, en lugar de narcotráfico.
itió que ahora, como padre, no habría grabado el mayor éxito de la banda, un narcocorrido de 2010 dedicado a un líder del Cártel de Sinaloa, ya fallecido.
Una tarde reciente, Abel de Jesús Rosales Reza, de 22 años, tocaba narcocorridos antiguos por un altavoz mientras trabajaba en la tienda de ropa de su familia en la Ciudad de México.
Creció escuchando este estilo musical a través de su familia.
Dijo que el gobierno, no solo los cárteles, es el culpable de la corrupción y los problemas de México.
El poder de la música tenía sus límites.
“Cada uno decide”, dijo.
“Puedes escuchar corridos y no ser mala persona”.
c.2025 The New York Times Company
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