Por qué las mujeres duermen menos que los hombres y cómo mejorar el descanso

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los adultos duerman entre 6 y 7 horas al día. La cantidad de sueño necesaria varía según la edad, los hábitos y la genética de cada persona.

Sin embargo, estudios científicos demostraron que las mujeres suelen dormir menos que los hombres y tienen un mayor riesgo de insomnio y otros trastornos del sueño en comparación con ellos.

Por qué las mujeres duermen menos que los hombres

De acuerdo con la Oficina para la Salud de la Mujer de Estados Unidos (OWH), 1 de cada 4 mujeres tiene síntomas de insomnio. Además, asegura que este trastorno "es más común en mujeres, en especial en mujeres mayores, que en hombres".

Por otro lado, MedlinePlus, el sitio web de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos explica: "Los síntomas de este trastorno incluyen dificultades para conciliar el sueño, dormir solo por períodos cortos, estar despierto durante gran parte de la noche, levantarse con la sensación de no haber dormido nada".

Además, detalla que puede ser las causas pueden estar asociadas al estrés, malos hábitos de sueño, trastornos de salud mental, medicamentos, enfermedades, entre otros.

Sin embargo, en las mujeres el insomnio puede ser agravado por otros factores. La OWH explica que ellas pueden ser más propensas a sufrir insomnio que los hombres porque experimentan cambios hormonales únicos en diferentes etapas de su vida:

• Durante el ciclo menstrual: especialmente en los días previos a la menstruación, muchas mujeres experimentan dificultades para conciliar el sueño o mantenerse dormidas. Este problema es particularmente frecuente en quienes padecen el trastorno disfórico premenstrual (TDPM), una forma más severa del síndrome premenstrual (SPM).

• Embarazo: sobre todo en el tercer trimestre, cuando el sueño puede verse afectado debido a la incomodidad, los calambres en las piernas o la necesidad frecuente de ir al baño.

• Perimenopausia y menopausia: en estas etapas los sofocos y sudores nocturnos pueden interrumpir el descanso.

Consejos para dormir de manera correcta

Mayo Clinic afirma que si bien es "posible que no puedas controlar los factores que interfieren en el descanso", hay pequeños hábitos que pueden mejorar la calidad de sueño. En este sentido, recomienda seis simples consejos para dormir mejor:

1. Mantener una rutina de sueño: acostarse y levantarse a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Los adultos necesitan al menos 7 horas de sueño, pero no más de 8.
2. Cuidar la alimentación: se recomienda no dormir con hambre ni demasiado lleno, evitar comidas pesadas antes de acostarte y reducir la nicotina, la cafeína y el alcohol, ya que pueden afectar el sueño.
3. Crear un ambiente propicio para dormir: mantener la habitación fresca, oscura y silenciosa pueden favorecer la conciliación del sueño. Además, aconsejan evitar pantallas antes de dormir.
4. Limitar las siestas diurnas: evitar dormir más de una hora durante el día.
5. Hacer ejercicio regularmente: la actividad física mejora el sueño, pero no la hagas justo antes de dormir.
6. Controlar las preocupaciones: anotar inquietudes antes de dormir y retomarlas al día siguiente puede ayudar. Los ejercicios de meditación también pueden reducir la ansiedad y mejorar el descanso.