Antes de que puedas hacer consciente algo que pensás o lo que te genera un aroma o una frase, transmitís lo que sentís con pequeños gestos de tu rostro, casi imperceptibles, que duran menos de un segundo. Aunque lo intentes no los podés controlar o evitar, pero hay quienes estudian para ser capaces de detectar estas "microexpresiones" en otros y así decodificar el lenguaje no verbal y actuar frente a ellas.
El 5 de septiembre se hará la primera certificación internacional en Buenos Aires para quienes quieran especializarse en este tema. Una de las capacitadoras será Laura Justicia, psicóloga experta en lenguaje corporal, directora de Signum y representante en Argentina de Center for Body Language, un espacio de capacitación orientado a los negocios. Conversamos con ella.
¿Qué son las microexpresiones?
Son movimientos de los músculos de la cara de muy corta duración (entre medio segundo o menos) y son señales de emociones. Es decir, las emociones que experimentamos (como tristeza, ira o felicidad) están en una parte de nuestro cerebro, el sistema límbico, que proyecta lo que sentimos automáticamente en nuestro rostro, produciendo una microexpresión. Es importante tener en cuenta que son expresiones involuntarias e inconscientes (es decir, se proyectan automáticamente) y, a la vez, son universales (en cualquier parte del mundo y cualquier cultura se pueden ver las mismas microexpresiones).
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¿Podés darnos algún ejemplo?
Existen siete emociones básicas: la felicidad, la tristeza, el asco, el desprecio, la ira, la sorpresa y el miedo. Algunas emociones son más simples porque tienen menos combinaciones de gestos que otras. Por ejemplo, la emoción de asco contempla un movimiento muy típico, el fruncimiento de la nariz (cuando está encogida y aparecen arruguitas en la nariz); con esto uno trata de tapar las fosas nasales porque huele algo que le desagrada. Lo hacemos cuando abrimos la heladera y hay algo que no está bien o, también, cuando nos encontramos frente a personas o situaciones que nos desagradan.
Si las microexpresiones duran tan poco tiempo... ¿Cómo podemos detectarlas?
Hay un entrenamiento para aprender a detectarlas. Requiere mucha práctica poder comenzar a ver y diferenciar los signos conversacionales, que son determinados gestos que uno hace cuando habla -como levantar las cejas para dar énfasis a lo que se dice-, de las microexpresiones.
¿Nuestro cerebro las percibe aunque no hayamos hecho el entrenamiento?
Sí. Uno las detecta y percibe, lo que no se tiene es la conciencia de lo que se está percibiendo. En el entrenamiento se ayuda a leer esas microexpresiones y hacerlas consientes. Una persona tiene una emoción que se traduce en una microexpresión; la otra persona recibe eso y va a actuar en función de lo que recibe, aunque no medie la conciencia.
Pensándolo al revés... ¿Hay alguna manera de aprender a evitar que nuestro cuerpo y nuestras expresiones nos delaten?
Solo se puede aprender a identificarlas, ya que las microexpresiones son involuntarias e inconscientes, entonces no las puedo controlar: en la medida que una persona siente determinadas emociones, se van a traducir a su rostro.
Entonces no hay nada que se pueda hacer para evitarlas...
Exactamente. No hay nada que se pueda hacer para controlarlas. Sí hay un trabajo que hacemos en paralelo de empoderamiento del lenguaje corporal, para mejorarlo y hacerlo más congruente con el mensaje verbal que queremos dar.
¿Cuál es tu vínculo, o el del centro, con el psicólogo Paul Ekman, en quien se basa la serie de televisión Lie to me?
El centro toma algunas cosas de Paul Ekman, que es uno de los primeros que comenzó con estas investigaciones y su aporte más importante fue descubrir que las microexpresiones son universales. Por eso, tomamos muchos estudios de él, pero lo diferente de este centro es que trabaja enfocado fundamentalmente a los negocios.
Hay estudios que aseguran que una persona dice hasta tres mentiras en una conversación de 10 minutos. ¿Qué opinás de esto?
Sí. Y se escuchan hasta doscientas mentiras por día, ya sean grandes o más chiquitas. Por ejemplo, cuando alguien te pregunta "¿cómo me queda este vestido">